Citi Bike Weekly Rides : un levier pour créer du lien social à travers le vélopartage

Dans le cadre de notre mission visant à offrir des solutions de micromobilité en stations de classe mondiale, et conçues pour unir les villes et les usagers, Lyft Urban Solutions mise sur l'engagement communautaire et le leadership local pour favoriser les liens sociaux. Chaque printemps, avec l’arrivée des beaux jours, nous recrutons des animateurs communautaires et organisons des sorties hebdomadaires (Weekly Rides) à vélo avec Citi Bike, afin de rendre le cyclisme plus accessible tout en renforçant les liens de proximité sur les routes new-yorkaises.

Explorer New York, une sortie à la fois

Le programme de sorties hebdomadaires Citi Bike est devenu un levier clé d’engagement communautaire, en offrant à tous les New-Yorkais, peu importe leur âge ou leur niveau d’expérience, une manière accessible, conviviale et enthousiasmante de découvrir le vélo. En collaborant avec des animateurs locaux de confiance, nous levons les freins à la pratique du vélo, en permettant à chacun de s’approprier la ville à deux roues, grâce à ces sorties hebdomadaires gratuites, pensées pour les débutants.

Pour lancer notre programmation 2023, nous avons fait appel à Courtney Williams, aussi connue sous le nom de Brown Bike Girl et surnommée la mairesse du vélo de NYC, afin de former l’ensemble de nos animateurs de sortie. Son rôle : poser les bases de ce que devrait être une sortie à vélo destinée aux débutants. Conscients que les sorties de groupe peuvent être intimidantes, notamment parce que beaucoup sont pensées pour des cyclistes expérimentés, nous avons fait le choix de créer un espace accueillant pour celles et ceux qui enfourchent un vélo pour la toute première fois. La formation de Courtney a permis d’ancrer une approche inclusive et bienveillante, ouverte à tous les niveaux.

Nos animateurs cyclistes sont le cœur battant de ce programme. Grâce à leur expertise locale, ils veillent à ce que chaque sortie soit à la fois ancrée dans la réalité du quartier et culturellement pertinente. À Harlem, nos collaborations avec NYC Home Team et El Barrio Bikes en sont de beaux exemples : les premières se concentrent sur le bien-être et le développement des habiletés à vélo, tandis que les secondes organisent des sorties thématiques soutenant les commerces de quartier — avec du chocolat chaud, de la horchata ou des mocktails à la clé. À Jackson Heights, notre partenariat avec la 34th Ave Coalition nous a permis d’animer des sorties sur leur rue ouverte, reconnue à l’échelle nationale. Grâce à leur connaissance intime de la communauté, des cours d’initiation au vélo ont été intégrés pour les débutants. Et ce n’est pas tout. Des partenaires comme GoodCo Bike Club à Flatbush ou EastBKBikeClub à Brownsville nous permettent de nous appuyer sur des réseaux existants et de renforcer notre ancrage local.

Depuis son lancement, le programme Citi Bike Weekly Rides a accueilli plus de 1000 participants, dont un quart faisaient du vélo pour la première fois. Avec en moyenne 8 à 10 personnes par sortie, ces événements ne cherchent pas à rassembler les foules, mais à offrir des expériences conviviales où chacun peut se sentir soutenu. Ce format intime permet à chaque participant d’interagir directement avec un leader expérimenté, depuis la première location d’un vélo Citi Bike jusqu’à l’apprentissage des trajets sécuritaires en ville.

Nous misons sur les animateurs locaux

Pour stimuler l’émergence d’animateurs dans les quartiers où il existe peu (ou pas) de clubs de vélo, Citi Bike a lancé en 2024 la Ride Leader Academy (l’Académie des animateurs de sortie). Ce programme vise à outiller une nouvelle génération d’animateurs, en ciblant en priorité les communautés à faibles revenus et BIPOC, grâce à une rémunération, une formation professionnelle et la possibilité de mener leurs propres sorties communautaires. L’appel à candidatures a suscité un fort engouement : plus de 50 New-Yorkais ont postulé. Aujourd’hui, la première cohorte se prépare à obtenir la certification League Certified Instructor, qui les propulsera à un niveau de professionnalisation supérieur.

Déjà reconnu comme une réussite, ce programme permet d’identifier, de former et d’impliquer de nouveaux animateurs dans l’écosystème de Citi Bike. Et la dynamique ne s’arrête pas là : en 2025, la formation de nouveaux animateurs et un calendrier complet de sorties sont déjà en préparation. Notre récente collaboration avec Black Girls Smile, lors d’une sortie dédiée à la santé mentale des femmes en mars, en est un parfait exemple. Chez Lyft Urban Solutions, nous sommes plus que jamais engagés à soutenir ce type d’initiatives à fort impact, avec une ambition claire : renforcer les réseaux locaux et tisser des communautés solides, une sortie à vélo à la fois.